2018年10月11日下午，爱丁堡大学神学院副研究员，《世界基督教研究》主编曹荣锦博士（Alexander Chow）以“人文学与跨学科研究”为主题在我院举办讲座。本次讲座由汉语国际推广研究所副研究员张靖主持并翻译，我院新奥讲席教授薄国强（Roland Boer）老师、汪海老师、赵倞老师，民族大学高志强老师，以及来自我院与其他院系的同学参加了讲座.
讲座伊始，曹博士与大家分享了他的人生经历。在进入人文学研究领域之前，他是一名电脑工程师，很多人会问他，在STEM（科学学科）为主流的当下世界，为何要进行人文学研究？带着这个问题曹博士引领大家回溯了西方人文学的发展历程，并指出，人文学（humanities）在古典与中世纪时期便具有现代意义上的跨学科性质。在中世纪，人文学主要包括两个领域：Trivium（文法、逻辑、修辞）与 Quadrivium （算数、几何、天文、音乐）。只有在掌握了Trivium与Quadrivium之后才能进行更高级的神学与哲学学习。
随后，曹博士以明末利玛窦等西方传教士为例，说明中世纪的人文学训练在当时的“西学东传”和“东学西渐”中起了何等重要的作用：利玛窦的教育背景就是中世纪人文学，因而可以将基督教思想之外的几何、算数、天文学等今天称为科学的中世纪人文学知识介绍到中国；而他将中国经典翻译为西方语言传入欧洲，又对当时欧洲的启蒙运动思想家（如莱布尼茨与伏尔泰）产生了很大影响。
但是，启蒙运动和工业革命之后科学发展迅速，逐步与人文学截然分割，而到了在今天这个全球化和科技冲顶的时代，西方国家的人文学学科普遍萎缩，远远跟不上STEM的发展速度。这种不均衡的发展已经造成了很多问题.
曹博士在讲座中反复强调，人文学是回答诸如人何以为人以及人与世界的关系等与人类安身立命根本问题相关的学科，因此，人文学研究具有重要意义和价值。它可以为一些已经出现的社会问题提供咨询和解决方案，还能够针对当下的社会状况提出有预见性的问题，例如科技会如何影响人类的生存及社会关系、人工智能与生物科技的发展会带来何种伦理挑战等等。人文学学者有必要，更有责任通过跨学科研究的方式提醒人们，社会的进步不能只单纯关注科学的发展与物质的丰富，而应该更多关注这些发展是否有助于人的发展并能促进人与人之间的友好和平关系，帮助人类真正实现美美与共。
最后，曹博士指出，工科的学术背景为他提供了与其他学者不同的人文学研究视角，让他更多关注跨学科研究问题。他鼓励在座的同学们继续在跨学科视角下进行更多有趣而且有意义的人文学研究。
